Interview mit Dr. Karsten Brensing

Wir Menschen haben die Tiere bislang maßlos unterschätzt , ist der Verhaltensforscher Dr. Karsten Brensing überzeugt. Es vergeht kaum eine Woche, in der nicht eine Meldung über verblüffende tierische Fähigkeiten durch die Presse geht. Der Frage, was Tiere fühlen und denken, geht der Verhaltensforscher und Meeresbiologe in seinem neuen Buch Das Mysterium der Tiere auf den Grund. Die Botschaft: Wir leben auf diesem Planenten gemeinsam mit anderen ihrer selbst bewussten und fühlenden Wesen. Und: Wir müssen unser Weltbild den Tieren gegenüber verändern . Damit hat Dr. Karsten Brensing offenbar einen Nerv getroffen, denn sein neues Buch kletterte in kürzester Zeit in die Bestsellerlisten. Freiheit für Tiere sprach mit dem Autor.

Freiheit für Tiere: Mit Ihrem neuen Buch zeigen Sie, wie falsch bisherige Vorstellungen vom Leben, Denken und Handeln von Tieren sind. Tiere empfinden wie wir Schmerz, Angst, Trauer und Freude, verfügen über ein komplexes Sozialverhalten, lernen voneinander, kommunizieren untereinander und mit uns Menschen, sind zum Teil zu kulturellen Leistungen fähig, zeigen sogar Selbstbewusstsein und Merkmale von Persönlichkeit. Wir Menschen haben die Tiere bislang also maßlos unterschätzt?

Dr. Karsten Brensing: Ich denke schon. Wenn wir Menschen Gefühle, kluges Handeln oder gar Persönlichkeiten in unseren Haustieren entdeckt haben, dann haben wir nicht vermenschlicht. Es ist tatsächlich so und wir müssen kein schlechtes Gewissen mehr haben. Dennoch müssen wir mit dem Vermenschlichen aufpassen. Jede Tierart hat ihre Eigenarten. Aber wenn die Ergebnisse der Vergleichenden Verhaltensbiologie vergleichbare Ergebnisse liefern, dann dürfen wir durchaus eine Analogie ziehen. Für mich sieht die Welt nun viel reicher aus.

Freiheit für Tiere: Welche Folgerungen ergeben sich aus den neuesten Forschungsergebnissen?

Dr. Karsten Brensing: Diese Frage ist praktisch nicht zu beantworten, denn menschliches Handeln hängt nicht von objektiven Sachlagen ab, sondern ist vielmehr ein Prozess, den wir als Gesellschaft dynamisch gestalten. Was ich mir wünsche, ist aber eine neue Diskussion auf einer aktualisierten Wissensgrundlage. Heutige Gesetze und unser Umgang mit Tieren basiert auf einem veralteten behavioristischen Weltbild bei dem - überspitzt gesagt - Tiere nicht viel mehr als eine Art Bioroboter sind. Das muss sich ändern.

Was mir aber Sorgen macht, ist, dass ich allen deutschen Hochschulen eine interdisziplinäre Lehrveranstaltung zu dem Thema angeboten habe und dass ich vor allem von den Pädagogischen Hochschulen Absagen mit der Begründung erhalten habe, dass dieses Wissen nicht Teil des Lehrplans ist. Es ist somit praktisch unmöglich, dieses Wissen in den Bildungskreislauf zu bekommen.

Freiheit für Tiere: Um den Tieren zu den ihnen zustehenden Rechten zu verhelfen, haben Sie die Individual Rights Initiative IRI ins Leben gerufen. Was sind die wichtigsten Ziele?

Dr. Karsten Brensing: Die Gruppe ist ursprünglich als juristischer Thinktank entstanden und hat sich dann zu einer interdisziplinären Arbeitsgruppe entwickelt. Ziel ist es, das Übel an der Wurzel zu packen und die juristische Grundlage, die einen verfassungsgemäßen Tier- und Naturschutz verhindert, zu ändern. Um dies zu erreichen, fordern wie eine dritte Person in unserem Rechtssystem. Es soll somit neben der natürlichen und der juristischen Person eine tierliche Person eingeführt werden. Diese kann dann von einem Anwalt vertreten werden, ohne dass weitere Bedingungen erfüllt sein müssen. Dies ist auch gar nicht so unüblich, denn die Interessen indigener Völker, die sich nicht selbst vertreten können, oder von geistig behinderten Menschen werden auch von einem Vertreter wahrgenommen. In der Praxis hoffe ich, dass durch Klagen auf dieser Grundlage der Umgang mit Tieren in unserer Gesellschaft neu diskutiert wird und dass dabei nicht das Leiden, sondern das Wohlergehen der Tiere im Vordergrund steht.

Freiheit für Tiere: Es muss sich also einiges in Gesellschaft und bei den rechtlichen Grundlagen ändern. Was sind die nächsten Schritte?

Dr. Karsten Brensing: Die IRI-Gruppe ist zwar hochqualifiziert, aber ein rein freiwilliger Zusammenschluss und jeder wirkt dort ehrenamtlich. Unter diesen Bedingungen ist es nicht möglich, tatsächliche politische Arbeit zu betreiben oder eine Klage zu führen, um die Mängel an der derzeitigen Rechtspraxis offenkundig zu machen.

IRI sammelt daher derzeit Willenserklärungen. Finden sich 1000 Menschen, die IRI mit 10 € im Monat unterstützen, werden wir uns offiziell gründen, die Gemeinnützigkeit beantragen und um diese regelmäßige Spende bitten. Erst dann können wir wirklich loslegen und diesen, auch für unsere menschliche Moral, wichtigen Schritt initiieren.

Freiheit für Tiere: Was kann der Einzelne dazu beitragen, damit sich die Situation für die Tiere verbessert?

Dr. Karsten Brensing: Der - soweit ich weiß - erste und einzige Tieranwalt, der Schweizer Rechtsanwalt Antoine Goetschel (www.afgoetschel.com) hat mir mal gesagt: Besser ist besser! Die meisten Menschen wissen eigentlich, was richtig ist, aber es ist so schwer, sich von lieb gewonnenen oder schmackhaften Gewohnheiten zu verabschieden. Ich trinke zum Beispiel meinen Kaffee und esse mein morgendliches Müsli gerne mit Milch. Es war für mich ein echter Prozess, darauf zu verzichten. Heute ist in meinem Kaffee Kokosöl (man nennt das übrigens Bulletproof Coffee, ein echtes Lifestyle Produkt) und eine Banane mit ein bisschen Wasser ist ein leckerer Milchersatz im Müsli.

Man kann weder sich noch die Welt über Nacht ändern, aber man kann sich kleine Ziele setzen, auch wenn es weh tut. Wenn jeder an seine eigene Schmerzgrenze geht, ist viel gewonnen. Wenn jemand, der jeden Tag Fleisch isst, nur noch alle zwei Tage Fleisch braucht, dann ist das besser. Wenn jemand nur noch Bio-Fleisch und Bio-Milchproduckte kauft, dann ist das besser. Wenn jemand vom Vegetarier zum Veganer wird, dann ist das besser. Wenn wir dies mit
gegenseitigem Respekt untereinander anerkennen, dann ist das ebenfalls besser, als wenn wir jeden Fleischesser als Tierquäler betrachten.

Grundsätzlich hilft der im Artikel schon erwähnte Spruch aus meiner Kinderzeit. Wir Menschen haben die kognitiv sehr hochentwickelte Fähigkeit, uns in andere hineinzudenken
und zu fühlen. Nutzen wir sie und fragen uns einfach, ob wir gerne ein Delfin im Betonbecken, ein Löwe im Zirkus, ein Schwein in der Massentierhaltung oder ein Hund im Zwinger wären.

Das Interview mit Dr. Karsten Brensing führte Julia Brunke, Redaktion Freiheit für Tiere

Lesen Sie auch: Buchtipp: Das Mysterium der Tiere

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Der Schnee lag kalt und weiß auf freiem Felde.

Ein Hase und seine Frau suchten Futter. Die Pfoten froren. Es war ein mühsamer Weg, und der Wind pfiff über die Fläche. Die Ausbeute war kümmerlich. Man musste erst den Schnee fortkratzen, um etwas Essen zu finden.

Die Pfoten wurden so leicht wund dabei. Man musste sie dazwischen immer wieder ablecken. Auch war die Frau des Hasen leidend. Ein Bein war ihr zerschossen worden. Sie humpelte hilflos und gebrechlich über den Schnee.

»Ach, diese schrecklichen Jagden!« seufzte die Häsin. »Töten ist doch kein Vergnügen! Sogar Wölfe reißen aus Hunger, nicht aus Lust am Töten.«

»Es sind eben keine Wölfe, sondern Menschen«, sagte der Hase.

Manfred Kyber (1880-1933) war ein deutscher Schriftsteller und Tierschützer, der vor allem durch seine besonderen Tiergeschichten bekannt geworden ist. Aus zwei seiner Geschichten hat der Verlag Das Brennglas einen ergreifenden Zeichentrickfilm auf DVD produziert.

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Jesus von Nazareth wurde im Stall mitten unter den Tieren geboren. Gab Gott damit den Menschen nicht ein Symbol, dass Sein Sohn nicht in einem Palast, sondern bei Schafen, Rindern, Eseln und Katzen zur Welt kam?

Zu Zeiten des Jesus von Nazareth wurden Lämmer und Tauben im Tempel für die Sünden der Menschen geopfert. Jesus trat gegen diesen blutigen Kult ein. Bekannt ist die Szene, wie Jesus nach seinem Einzug in Jerusalem die Tierhändler aus dem Tempel hinaustrieb und die Tiere freiließ. Und er rief: »Steht nicht geschrieben: Mein Haus soll ein Bethaus heißen für alle Völker? Ihr aber habt eine Mördergrube daraus gemacht!« (Markus 11,17)

Über die Tierliebe des Jesus von Nazareth ist in der Bibel kaum etwas zu finden. Doch aus der frühchristlichen Geschichtsschreibung wird deutlich, dass Jesus kein Fleisch gegessen hat und sich für die Tiere einsetzte... weiterlesen

Die Rezepte für unser Kochbuch »VEGGIE FOR KIDS. Vegan - kinderleicht & lecker« - sind allesamt von Kindern und Jugendlichen erprobt worden: Sie sind einfach zuzubereiten, schmecken richtig lecker und sind obendrein auch noch gesund! Und das Wichtigste: Wer so kocht, hilft unseren Freunden, den Tieren! weiterlesen

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Was hat unser Garten mit Tierschutz und Artenvielfalt zu tun? Auf den ersten Blick erst einmal nicht so viel. Doch vor dem Hintergrund des dramatischen Artensterbens könnten private Gärten und öffentliche Parks eine bedeutende Rolle spielen, um Inseln der Artenvielfalt zu schaffen. Und erfreulicher Weise erscheinen immer mehr Ratgeber für nachhaltiges und natürliches Gärtnern - als Gegenentwurf zum weltweit fortschreitenden Lebensraumverlust von Tieren und Pflanzen - die zeigen, wie wir auch ohne Vorerfahrung aus unserem Garten ein kleines Paradies schaffen können: für Tiere und Pflanzen, aber auch für uns selbst. weiter

Rund 55 Hektar Grundstücke mit Wiesen und Feldern im Kreis Dithmarschen (Schleswig-Holstein) sind endlich jagdfrei! Dass eine dermaßen große Fläche offiziell jagdrechtlich befriedet wird, ist bisher wohl einmalig: Es gibt inzwischen mehrere Hundert jagdrechtlich befriedete Grundstücke in Deutschland, doch meist besitzen die Eigentümer nur wenige Hektar. Wohl genau aus diesem Grund machte es die Jagdlobby den Eigentümern der 55 Hektar landwirtschaftlicher Fläche so schwer: Es brauchte zehn Jahre und eine Entscheidung des Oberverwaltungsgerichts Schleswig-Holstein, bis das Grundstück von Susanne und Peter Storm* endlich jagdfrei wurde. weiter

»Wild und frei« ist mit atemberaubenden schwarz-weiß-Fotografien eine Ode an die Wildnis. Tom D. Jones ist ein begnadeter »fine art«-Fotograf und zeigt Wildtiere wie Elefanten, Giraffen, Nashörner, Gorillas oder Löwen aus nächster Nähe. »Für mich dreht sich alles um die Freiheit des Tieres«, erklärt er. Deshalb gibt es in den Aufnahmen dieses Buches kein einziges Tier, das gefüttert wird, in einem privaten Reservat lebt oder in irgendeiner anderen Form von Gefangenschaft gehalten wird. Das Ergebnis sind Aufnahmen, welche unter die Haut gehen. weiter

Mit ihrem neuen Buch »Feeding Creativity« verbindet Mary McCartney ihre beiden großen Leidenschaften: Fotografie und Kochen. Jedes der 60 veganen Rezepte hat sie mit Stars gekocht und sie beim Kochen und Essen fotografiert: Schauspielerinnen und Schauspieler wie Cameron Diaz, Kate Blanchett, Drew Barrymore, Woody Harrelson, Stanley Tucci und David Oyelowo, Musikerinnen und Musiker von Nile Rodgers oder bis Ringo Star und Papa Paul, Künstlerinnen und Künstler wie David Hockney und Jeff Koons oder Primaballerina Francesca Hayward. weiter

Mit ihrem Kochbuch »Feeding Creativity« möchte Mary McCartney zeigen, wie schnell, einfach, lecker und unkompliziert und einfach das vegane Kochen ist. Damit tritt sie in die Fußstapfen ihrer Mutter Linda McCartney, die ebenfalls Promi-Fotografin war, bereits in den 1970er und 80er Jahren vegetarische Kochbücher veröffentlichte und sich für den Schutz der Tiere einsetzte.

Wie entstand die Idee zu dem Kochbuch?

Mary McCartney: Ich liebe es, Rezepte mit anderen zu teilen. Ich koche schon immer für andere und es ist meine Art, mit jemandem Verbindung aufzunehmen. Aber ich bin nun mal begeisterte Portrait-Fotografin, und so kam eines Tages die Idee für »Feeding Creativity«.
Zum Interview mit Mary McCartney

»Land« = blühende Landschaften und Artenvielfalt, »Stadt« = Beton und Ödnis? Eine Vorstellung, die längst so nicht mehr gilt. Der bekannte Zoologe, Ökologe und Bestseller-Autor Prof. Dr. Josef H. Reichholf unternimmt in seinem neuen Buch »Stadtnatur - Eine neue Heimat für Tiere und Pflanzen« einen Streifzug durch die vielfältigen Ökosysteme des urbanen Raums. Ob Wildschweine, Füchse und Nachtigallen in Berlin, Wanderfalken in Köln oder eine bunte Vogelwelt und Rehe im Englischen Garten in München: viele Wildtiere haben den Lebensraum Stadt längst für sich entdeckt. Inzwischen sind unsere großen Städte sogar Inseln der Artenvielfalt geworden, die sogar mit den besten Naturschutzgebieten mithalten können.
In den Städten finden Tiere und Pflanzen die Biotope, die sie für ihr (Über)Leben brauchen. Hier sind sie weniger Gefahren ausgesetzt als auf dem Land, wo freilebende Tiere gejagt und ihre Lebensräume durch eine industriell betriebene Land- und Forstwirtschaft vernichtet werden...
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FREIHEIT FÜR TIERE sprach mit Prof. Dr. Josef H. Reichholf über sein neues Buch »Stadtnatur«, über Großstädte als Rettungsinseln der Artenvielfalt und darüber, was geschehen müsste, damit die Artenvielfalt auf den Fluren und in den Wäldern wieder zunimmt. weiter

Die Milchindustrie gaukelt uns in der Werbung gerne vor, dass Kühe ein glückliches Leben auf grünen Weiden führen. Wie sieht die Realität aus? Milchkühe müssen ihr Leben in den meisten Fällen ganzjährig im Stall verbringen - zum Teil sogar immer noch in besonders tierquälerischer Anbindehaltung. So hält nach Angaben des Bayerischen Bauernverbands rund die Hälfte der circa 25.000 Milchviehbetriebe in Bayern ihre Tiere in Anbindehaltung. Damit die Kühe immer Milch geben, werden sie jedes Jahr künstlich befruchtet. Die neugeborenen Kälber werden ihren Müttern kurz nach der Geburt weggenommen. Die Milch, welche die Natur für die Kälbchen bestimmt hat, wird maschinell abgepumpt, industriell verarbeitet und im Supermarkt verkauft. Was passiert dann eigentlich mit den Kälbern? weiter

Laut § 6a Bundesjagdgesetz (BJagdG) dürfen nur »natürliche Personen« das Ruhen der Jagd beantragen. Tier- und Naturschutzvereine oder Stiftungen konnten bisher das Ruhen der Jagd auf ihren Flächen nicht beantragen. Doch dies ist mit dem entscheidenden Urteil des Europäischen Gerichtshofs für Menschenrechte vom 26.6.2012 und der Europäischen Menschenrechtskonvention (Schutz des Eigentums) nicht vereinbar.

Der Bayerische Verwaltungsgerichtshof München macht in seinem grundlegenden Urteil vom 28.05.2020 »Erklärung von Grundstücken zu jagdrechtlich befriedeten Bezirken« die Antragstellung auch für juristische Personen wie Vereine, Stiftungen oder GmbHs möglich. (VGH München, 19 B 19.1713 und 19 B 19.1715) weiter

»Die Milch macht's«, »Milch macht müde Männer munter«, »Fleisch ist ein Stück Lebenskraft« - wir alle sind mit diesen Werbe-Slogans aufgewachsen. In seinem investigativen Enthüllungsbuch »Die große Sauerei« deckt Hannes Jaenicke die dreistesten Industrie- und Werbelügen auf und erklärt, was Verbraucherinnen und Verbraucher über Fleisch, Milchprodukte und Eier unbedingt wissen sollten, um vor dem Kauf und Verzehr die richtige Entscheidung zu treffen. weiter

»Die einzige Antwort auf diese Art der Massentierhaltung ist der Verzicht auf ihre Produkte «
FREIHEIT FÜR TIERE sprach mit dem Schauspieler und bekannten Umweltschützer Hannes Jaenicke über die Recherchen zu seinem neuen Buch, warum er vor 40 Jahren zum Vegetarier wurde, warum er Hafermilch trinkt, über das Problem, dass immer noch zu viele Menschen schlecht informiert sind und was dagegen zu tun ist. weiter

Prof. Dr. Rudolf Winkelmayer aus Niederösterreich war seit seiner Jugend leidenschaftlicher Jäger. Schon sein Vater war Jäger und nahm ihn als Kind oft mit auf die Jagd. Mehr als 100 Tiere hat der 67-Jährige in seinem Leben geschossen. Vor 14 Jahren machte er eine Kehrtwende: Von heute auf morgen beendete er das Schießen und verkaufte alle seine 16 Gewehre. Jetzt hat Prof. Winkelmayer ein Buch geschrieben: »Ein Beitrag zur Jagd- und Wildtier-Ethik«. Damit wendet er sich an seine ehemaligen Jagdkollegen und an die nicht jagende Bevölkerung und macht deutlich: »Töten als Freizeitvergnügen ist ethisch nicht vertretbar«. weiter

Mit 16 machte er den Jagdschein, 37 Jahre lang ging er auf die Jagd. Dann hörte er von einem Tag auf den anderen mit dem Tiere töten auf. Freiheit für Tiere sprach mit dem Veterinär Prof. Dr. Rudolf Winkelmayer über seine Erfahrungen und die Gründe, warum er mit der Hobbyjagd Schluss gemacht hat. weiter

Haben Sie sich schon einmal überlegt, welche Auswirkung unsere Ernährung, also das, was wir jeden Tag essen, auf die Gesundheit, auf Tiere und Natur, auf Böden und Grundwasser, auf die Artenvielfalt, auf die Regenwälder, auf Menschen in den ärmeren Ländern und auf das Klima hat? Sollten wir vor dem Hintergrund einer sich abzeichnenden Umwelt- und Klimakatastrophe, welche unser aller Lebensgrundlagen bedroht, nicht viel mehr über diese Zusammenhänge wissen? weiter

FREIHEIT FÜR TIERE sprach mit Prof. Dr. Jan Wirsam, wie das Buch Die Vermessung der Ernährung mit Prof. Dr. Claus Leitzmann entstand, aus welchen Gründen die Wissenschaftler mit einigen Kollegen die Forschung über pflanzliche Ernährung so engagiert vorantreiben und warum in Deutschland mehr Hülsenfrüchte wie Linsen, Erbsen, Bohnen, Lupinen und Soja angebaut werden sollten. weiter

»Unsere Säugetiere verdienen mehr Beachtung; viel mehr, als ihnen gegenwärtig zuteil wird«, ist Prof. Dr. Josef H. Reichholf überzeugt. Sie brauchen neue Freunde! Solche zu gewinnen, ist das Hauptanliegen seines neuesten Buches »Stadt, Land, Fuchs: Das Leben der heimischen Säugetiere«. weiter

FREIHEIT FÜR TIERE sprach mit dem renommierten Zoologen über Wildtiere, Jäger, Massentierhaltung und was jeder Einzelne für wild lebende Tiere tun kann. weiter

Bisher kannte man die grausamen Stutenblut-Farmen in Argentininen, Urugay und China: Schwangeren Pferden wird dort literweise Blut abgezapft und an die Pharmaindustrie verkauft. Die Hormone der Stuten werden in der industriellen Schweinemast eingesetzt, um die Trächtigkeit der Sauen zu erhöhen und zu synchronisieren. Nachdem immer wieder über die grausamen Blutfarmen in Südamerika berichtet wurde, stoppten einige Pharmakonzerne den Import aus diesen Ländern - und wichen auf Islandponys aus. weiter

Nach § 2 des Tierschutzgesetzes gilt: Wer ein Tier hält, muss dieses seiner Art und seinen Bedürfnissen entsprechend angemessen ernähren, pflegen und verhaltensgerecht unterbringen. Und er darf die Möglichkeit des Tieres zur artgemäßen Bewegung nicht so einschränken, dass ihm Schmerzen, vermeidbare Leiden oder Schäden zugefügt werden. Doch was bedeutet dies für die heutige Pferdehaltung? weiter

Die italienische Tierschutzorganisation Essere Animali dokumentierte in Milchviehbetrieben, die Grana Padano herstellen, schockierende Lebensbedingungen für Kühe und Kälber. Auch Gewalt durch Arbeiter gegenüber Tieren wurde dokumentiert. Grana Padano gehört neben Parmesan und Mozzarella zu den bekanntesten Käsesorten Italiens und ist der weltweit am meisten konsumierte Käse. weiter